Maglev-tog udnytter egenskaben ved magneter, der ligesom poler afviser og i modsætning til poler tiltrækker.
Magnetiske levitationstog udnytter dette princip, hvilket tillader magneterne at modstå tyngdekraften, hvilket gør det muligt for toget at svæve helt væk fra sporet, svævende cirka 1 centimeter over det, hvilket skaber en rumflyvning næsten-nul-.
Et maglev-tog er en type tog, der drives af magnetisk levitation. Den bruger elektromagnetisk kraft til at opnå kontaktløs levitation og føring mellem toget og sporet, og bruger derefter elektromagnetisk kraft genereret af en lineær motor til at trække toget.
Fordi den magnetiske kraft af sporet svæver det i luften, reduceres friktionen. I modsætning til andre tog, der skal kontakte jorden, oplever det kun luftmodstand. Høj-maglev-tog kan nå hastigheder på over 400 kilometer i timen, mens mellem-- og lav-maglev-tog for det meste er mellem 100 og 200 kilometer i timen.
Magnetiske svævetog består hovedsageligt af tre dele: et svævesystem, et fremdriftssystem og et styresystem. Selvom fremdriftssystemer, der ikke er relateret til magnetisme, kan bruges, i de fleste nuværende designs, udføres alle tre funktioner af magnetiske kræfter.
